Apricale

La Liguria è una regione che, per la sua vicinanza con Pavia e grazie ai suoi numerosi collegamenti, viene scelta dalla vostra Donna Vagabonda molto spesso come luogo del suo continuo vagabondaggio: proprio un anno fa (Febbraio 2022 N.d.R), in occasione del Carnevale, ho avuto il piacere di visitare alcuni luoghi della Provincia d’Imperia e di scoprire il suggestivo borgo di Apricale, nell’entroterra. Pronti a conoscerlo con me?

Per orientarsi

• Cosa fare: scoprite il borgo a piedi perdendovi tra le piccole viuzze
• Cosa mangiare: assaggiate le olive taggiasche, le pansarole con lo zabaione e i barbagiuai
• Cosa acquistare: l’olio e l’artigianato locale

Storia di Apricale

Apricale è un piccolissimo borgo situato nell’entroterra ligure facente parte del circuito de “I Borghi più belli d’Italia” e insignito della Bandiera Arancione del Touring Club Italiano e situato all’interno della Provincia d’Imperia. La sua origine sembra risalire all’età del bronzo, ma il borgo venne fondato ufficialmente nel X secolo dai Lascaris di Ventimiglia, gli stessi fautori di uno dei monumenti più iconici di questa cittadina, il Castello della Lucertola.

Nel 1267 vennero redatti ed entrarono in vigorie gli Statuti Comunali, i più antichi della Liguria: il loro obiettivo era quello di regolarizzare la vita degli abitanti del borgo andando a toccare ogni aspetto, dalle attività economiche alla giustizia, dai tributi alle regole di comportamento. In particolare la giustizia fu la branca più disciplinata grazie a una serie di minuziosi regolamenti talvolta truculenti: la sepoltura di un assassino, ancora vivo, con la sua vittima, la decapitazione delle donne adultere e l’amputazione degli arti per i ladri. Gli Statuti prevedevano anche il Giudizio di Dio: se il condannato fosse riuscito a camminare per un breve tratto con un ferro rovente in mano senza ustionarsi sarebbe stato dichiarato innocente (immagino però che non vi fu nessuno in grado di compiere una simile impresa). Insomma, ad Apricale si può dire che non ci si annoiava affatto, anzi!

Nel 1287 il feudo di Apricale venne acquisito da Oberto Doria, già Signore di Dolceacqua, il quale stabilì l’unione amministrativa di Apricale con Isolabona all’interno del Marchesato di Dolceacqua, un’unione che durò fino al 1573. L’anno successivo il territorio passò sotto il Ducato di Savoia e seguì le vicende storiche di questa zona. Con la caduta di Napoleone nel 1815 Apricale passò sotto il Regno di Sardegna e poi, successivamente, entrò a far parte del Regno d’Italia.

Scopri l’articolo riguardante lo splendido borgo di Dolceacqua cliccando qui!

Il borgo oggi

Apricale è uno dei borghi più interessanti dell’entroterra d’Imperia sia per la sua storia che per la sue architetture: ogni anno infatti sono moltissimi i visitatori che decidono di raggiungere questo luogo attratti dalla bellezza e dal fascino del “borgo baciato dal sole”; “Apricus” significa infatti “soleggiato” e non è difficile intuire perché il toponimo derivi da questa parola: grazie alla sua posizione incastonata tra i rilievi collinari, ma ben esposta e circondata dagli ulivi, l’illuminazione del borgo è difatti sempre garantita.

Questo slideshow richiede JavaScript.

Nonostante Apricale sia abitata da poco più di 600 anime, questa piccolissima cittadina è un centro vivo e ricco di eventi culturali: numerose sono infatti le mostre fotografiche, pittoriche o artistiche che vengono allestite all’interno del Castello della Lucertola, il quale ospita anche il museo della storia di Apricale e i celebri Statuti. Dal 1990 il borgo ospita inoltre ogni estate la rassegna di teatro itinerante “… E le stelle stanno a guardare”, in grado di attirare numerosi appassionati e non solo da tutto il mondo. Oltre a ciò il borgo è ulteriormente impreziosito dalla manifestazione“Apricale Tango”, evento di riferimento per gli amanti di questo ballo.

Apricale è anche un borgo dipinto: dagli anni ’60 infatti molti artisti italiani e stranieri hanno affrescato i carruggi ritraendo scene di vita quotidiana e soggetti della vita agreste, ognuno con il suo personale tocco e il suo stile personale.

Avrete ormai capito che questo è un borgo pulsante e accogliente che ha saputo riqualificarsi e dimostrarsi leader del turismo lento anche grazie alla presenza di un albergo diffuso al suo interno, il Munta e Cara, scelto anche dalla vostra Vagabonda come alloggio per questo breve ma intenso viaggio alla scoperta dell’entroterra di Bordighera.

Cosa fare ad Apricale

Apricale è un luogo che va scoperto lentamente, senza fretta e lasciandosi guidare dal proprio istinto che vi permetterà di “perdervi” tra gli stretti carruggi: le dimensioni ridotte del borgo permettono infatti di visitarlo in poco tempo ma non riducetevi a una visita frettolosa e superficiale. La presenza delle numerose scalinate che percorrono tutto il paese vi costringerà a rallentare, a sospirare assaggiando la purezza dell’aria che qua si respira, a osservare gli splendidi dipinti murali che non appesantiscono le antiche pareti bensì le valorizzano. Ad Apricale si respira ancora quell’atmosfera tipica dei piccoli luoghi montani, un’atmosfera pacata, lenta e gioiosa.

Non è raro vedere la piazza principale colorata dalle risate dei bimbi che qui giocano ad acchiapparella o con un semplice pallone: via Cavour è il fulcro del piccolo paesino, con il Comune e con l’Oratorio di San Bartolomeo che dominano questo lembo di strada. La Chiesa della Purificazione di Maria Vergine è un piccolo gioiellino barocco e dal suo modesto sagrato si può godere di una splendida vista sul Municipio e sulla sua piazzetta.

Grazie alle sue modestissime dimensioni e agli spazi stretti, Apricale vi costringerà a concentrarvi su ogni vostro passo e vi ammalierà con architetture poderose e austere nonché con scorci sulla valle (e sulle mimose se venite qui alle porte della primavera) davvero eccezionali. Lasciate l’auto presso il parcheggio sulla SP63 e dimenticatevela, qui la fanno da padrone la lentezza e la voglia di camminare.

Se poi volete, come me, godervi a pieno lo spirito del borgo alloggiate presso le sue strutture ricettive: io, in particolare, ho optato per lo splendido albergo diffuso Munta e Cara scoprendo per la prima volta che cosa volesse dire pernottare presso tali alloggi. La filosofia che sta alla base di queste strutture ricettive si sposa perfettamente con la mia mission del viaggiare in maniera sostenibile grazie alla riqualificazione e alla valorizzazione di questo piccolo e indimenticabile borgo.