Prosegue il mio racconto della strana e bizzarra estate del 2020: un’estate tutta italiana che mi ha permessi di scoprire luoghi vicini e curiosi. Come già sapete da quando ho conosciuto Gabriele ho preso l’abitudine di visitare la Valsassina e il Lario durante l’estate (di solito nel mese di agosto) ed è proprio una villa storica sulle rive del Lago di Como la protagonista di questo articolo: Villa Monastero.
Storia di Villa Monastero
Villa Monastero è una villa storica situata nella cittadina di Varenna, in Provincia di Lecco, affacciata sulle rive del Lago di Como. La villa ospita una casa museo, un giardino botanico e una sala convegni.
L’edificio è nato come un monastero femminile cistercense dedicato alla Beata Vergine, fondato alla fine XII secolo (da qui il nome odierno). Nel 1567 il convento venne soppresso dal cardinale Carlo Borromeo e il complesso venne venduto alla famiglia Mornico, di origine valsassinese, che lo trasformò in villa gentilizia. Lo stile della villa cambiò a seconda della moda del momento e gli interventi architettonici spaziarono dal barocco al neoclassico. Tra il 1897 e il 1909 il suo proprietario, il tedesco Walter Kees, la decorò in stile eclettico, stile che ancora oggi contraddistingue questa villa.
I giardini di Villa Monastero
Nel 1936 la villa viene donata, come da indicazioni testamentarie dall’ultimo proprietario, il naturalista Marco de Marchi, allo Stato: da questo momento in avanti Villa Monastero diventa bene pubblico.
Nel 1940 viene aperto al pubblico il giardino mentre nel 1953 venne inaugurato il centro congressi.
Dal 2009 l’intero complesso è di proprietà della Provincia di Lecco.
La Casa-Museo
All’interno della Villa Monastero è stata allestita una casa-museo aperta al pubblico dal 2003. La sua realizzazione risale al 1996 con la parte monumentale della casa comprendente 14 sale, le decorazioni originali e l’arredamento originale lasciato qui dai vari proprietari. Oggi la casa museo ospita, tra l’altro, la collezione di strumenti scientifici di ottica, meccanica ed elettronica appartenuti a Giovanni Polvani che fu Presidente della Società Italiana di Fisica e del Consiglio Nazionale delle Ricerche.
Una delle stanze della Casa-Museo
Villa Monastero è infatti un punto di riferimento per la fisica: dal 1953 la Società Italiana di Fisica organizza qui la Scuola Internazionale di Fisica “Enrico Fermi”, la quale ha ospitato interventi di oltre 30 premi Nobel.
Il Giardino Botanico
Il Giardino Botanico di Villa Monastero si estende per quasi due chilometri lungo il fronte lago da Varenna a Fiumelatte: al suo interno si possono riconoscere particolari ed interessanti elementi architettonici che spaziano da balaustre a sculture senza tralasciare il romantico tempietto neoclassico da cui si può godere del delizioso panorama sul Lario e su Bellagio.
Tra luci e ombre all’interno del giardino
Il Giardino accoglie essenze esotiche e nostrane, in particolare palme africane e americane, agavi, agrumi, cipressi e cedri del Libano. Non essendo un Orto Botanico la sua finalità non è prettamente didattica ma più estetica.
La mia visita a Villa Monastero
Ho visitato Villa Monastero insieme al mio inseparabile Pirata (il mio compagno Gabriele) durante una giornata di fine agosto del 2020: partendo da Casargo, abbiamo raggiunto Varenna in circa 30 minuti di automobile. Lasciata l’auto presso il parcheggio coperto a più piani di via G. Polvani, ci siamo diretti a piedi a Villa Monastero. Dopo aver acquistato i biglietti (abbiamo optato per il biglietto cumulativo Villa Monastero + Giardino Botanico Villa Cipressi) siamo entrati in un mondo davvero incantato, dove natura, storia e acrhitettura si fondevano a meraviglia: colonne, pergolati, palme e una vista spettacolare sul lago, sembrava di essere in paradiso! Poche sono le ville con giardino magica come questa dove si respira un’atmosfera antica e raffinata! Ci siamo subito trovati a nostrio agio e immediatamente siamo partiti all’esplorazione: la vista sul lago poi è letteralmente eccezionale.
Arrivati alla Casa Museo siamo entrati e con nostra sorpresa abbiamo constatato che la maggior parte dei visitatori non ha acquistato il biglietto che comprende la visita alla Casa Museo ma solo quello per i giardini: peccato per loro perchè si sono persi un luogo davvero unico! Le 14 sale si raggiungono tramite una scalinata maestosa, doppia, sontuosa: questo è forse l’elemento più caratteristico della Casa Museo. Le sale, ampie e ben arredate, ospitano anche una collezione di ventagli storici, provenienti dall’Europa e dal Giappone: una vera sorpresa vedere anche queste piccole opere d’arte!
Terminata la visita continuiamo la piacevola passeggiata all’interno del Giardino Botanico: tra essenze, esotiche e non, mi sono sentita molto a mio agio da buona naturalista. Impostato su più livelli, si sviluppa lungo la sponda del lago e alterna zone di ombra a zone soleggiate. Il percorso è adatto a grandi e piccini ma lo sconsiglio per le carrozzine data la presenza di gradini (anche se poco impegnativi) e zone in cui le radici degli alberi sono un po’ alte, creando piccoli avvallamenti.
Sicuramente è il giardino ciò che colpisce di più di tutto il complesso: snodandosi stretto e ricurvo sulla riva dona al complesso pace, armonia e tranquillità.
Villa Monastero, con la sua Casa Museo e il suo Giardino Botanico, mi hanno ricordato i Giardini Hanbury (anche se la struttura e l’estensione sono diversi) per la loro bellezza e per la cura degli spazi. Consiglio vivamente di visitare questo gioiello del Lario poco conosciuto e spesso tralasciato quando si visita la cittadina pittoresca di Varenna!
Innamorata di questo luogo!
Informazioni utili
Villa Monastero si trova a Varenna, in Viale Giovanni Polvani 2.
Il complesso è raggiungibile a piedi dal centro di Varenna.
Per visitare il complesso è possibile acquistare uno di questi biglietti:
- Ingresso Giardini Villa Monastero – intero 8 euro, ridotto 3.50-5 euro (a seconda delle categorie)
- Ingresso Giardini e Casa Museo – intero 10 euro – ridotto 5-7 euro (a seconda delle categorie)
- Ingrezzo cumulativo Giardini Villa Monastero – Giardino Villa Cipressi – intero 17 euro – ridotto 7,50-11 euro (a seconda delle categorie)
- Ingresso cumulativo Giardini e Casa Museo – Giardino Villa Cipressi – intero 15 – ridotto 6-9 euro (a seconda delle categorie)
Per ulteriori informazioni, cliccate qui.
Varenna, Vezio, Bellano: le perle del Lario – la sponda lariana del Lago di Como è ricca di meraviglie e bellezze. Se visitate Villa Monastero vi consiglio di acquistare il biglietto combinato e scoprire anche Villa Cipressi con il suo Giardino Botanico, più ampio di quello di Villa Monastero e con più essenze. Una visita poi la merita la pittoresca Varenna, perla unica del Lago di Como, e il Castello di Vezio, magnifica rocca proprio a picco sul lago. Se poi avete ancora tempo, potete dirigervi a Bellano e visitare il suo spettacolare Orrido: non ve ne pentirete!
