Il Principato di Monaco, tra i più piccoli e suggestivi Stati al mondo, nonché uno dei più ricchi e conosciuti in tutto il globo come simbolo di opulenza oltre che di eleganza sopraffina, senza dubbio detiene un primato tra i Paesi più chic d’Europa. Ma non vi è solo tanta ricchezza e io l’ho scoperto durante il mio viaggio nell’estate del 2022. Con questo articolo vi farò scoprire 7 cose da non perdersi al Principato di Monaco, attività e luoghi che davvero non vi aspettate. Pronti?
1. Ammirare il Principato dalla Terrace du Palais
Con una giornata soleggiata e la brezza che sale dal mare non si può non ammirare lo splendido panorama del porto di Monaco e la sua incredibile baia dal Terrace du Palais. Non solo yacht di lusso ma una frizzante miscellanea di colori e stili architettonici che consentono di godere di una vera visione d’insieme del piccolo Principato. Una vista eccezionale che vi farà apprezzare questo minuscolo Stato e ogni sua sfaccettatura oltre che amare le sfumature celesti del mare che proprio da questo promontorio ben si notano.
Da qui potrete poi raggiungere facilmente il Palazzo Reale, il centro della cittadella alta, le botteghe artigiane e il Museo Oceanografico in pochissimi istanti. E cosa c’è di meglio che godersi un panorama maestoso dopo aver percorso la Rampe de la Major fino in cima?
Belvedere Terrace du Palais
Place du Palais, Monaco
Accesso a piedi sempre consentito
2. Assistere al cambio della guardia del Palazzo Reale
Ogni giorno alle 11.55 presso il Palazzo Reale in Place du Palais si ripete il rituale del cambio della Guardia, il corpo personale di sicurezza di Sua Altezza Serenissima il Principe Sovrano e della sua famiglia. Il corpo di Guardia è costituito dai Carabinieri del Principe e si occupa non solo di proteggere la famiglia reale ma di far rispettare le leggi e partecipa al mantenimento dell’ordine pubblico.
Fin dalla creazione del corpo, avvenuta l’8 dicembre 1817, i Carabinieri adottarono il motto «Onore, Fedeltà, Dedizione» e oggi contano tra le loro fila 124 militari composti da tre ufficiali, venticinque sottoufficiali e novantasei uomini di rango.
Una curiosità sul Palazzo Reale: se la bandiera del Principato sventola sul pennacchio allora il Principe è presente a palazzo.
La cerimonia è davvero suggestiva e dura circa 25 minuti: qui si osservano il cambio di consegna, il saluto, la marcia dei militari, il tutto in una suggestiva cerimonia dal gusto antico e dal senso ritualistico.
Personalmente penso che questa sia stata una delle esperienze più eccitanti e pittoresche della mia breve ma intensa visita al Principato, una cerimonia che ha davvero dato un senso alla mia visita, facendola risultare ancora più pregna di significato.
Cambio della Guardia
Place du Palais, Monaco
Ogni giorno alle ore 11.55
3. Passeggiare tra i vicoli della Città Vecchia
Monaco Vecchia, conosciuta anche come Le Rocher (La Rocca) o Mu̍negu dai monegaschi è il nucleo antico del Principato di Monaco e della sua capitale. Costruita in posizione dominante e circondata da mura è uno dei punti più alti di tutto il regno e ospita il cuore delle attività governative: il Palazzo del Principe, il Municipio, il Palazzo del Governo, il Consiglio Nazionale (il Parlamento), il Palazzo di Giustizia e numerose altre attività di diverso genere.
Ma non solo politica e amministrazione: Monaco Vecchia è un piccolo dedalo di vie pittoresche e colorate che ospitano botteghe, ristoranti, piccoli negozi artigiani caratteristici di questo inconfondibile regno. Dalle gallerie d’arte ai piccoli chioschi, tutto è caratterizzato da colori ocra, mattone, carminio e Terra di Siena: un vero tripudio di colori che vi conquisterà!
Le Rocher
Monaco Vecchia
Accesso a piedi sempre consentito
4. Visitare i Giardini Saint-Martin
Monaco Vecchia non è solo una miscellanea di architetture e palazzi, ma anche un luogo di pace e tranquillità grazie ai meravigliosi e lussureggianti Giardini Saint-Martin: fu il primo parco pubblico a essere aperto nel Principato nel 1816 e venne ricavato da un terreno abbandonato. Fu anche un’opportunità di lavoro per molti monegaschi, a quel tempo davvero in ginocchio a causa di una violenta carestia che colpì il Principato.
Nati come giardini propriamente mediterranei con elementi di macchia e arbusti tipici (Pini di Aleppo, Lecci, Querce ma anche Mirti), oggi si sono arricchiti con numerose specie esotiche che qui hanno trovato un clima fertile dove poter crescere rigogliose. Grazie ai numerosi e brevi sentieri è possibile ammirare il Mar Mediterraneo da una prospettiva privilegiata e da scorci che uniscono il verde lussureggiante delle piante al blu profondo del mare.
Con un’estensione di circa 11,200 metri quadrati, sono anche un luogo archeologico importante dato che qui gli scienziati hanno ritrovato dei resti di età dell’Olocene.
All’interno del parco si possono ammirare alcune fontane e la statua in bronzo del grande esploratore Alberto I di Monaco, costruita da François Cogné.
Un vero angolo di paradiso ombreggiato e ricco di flora che vi consentirà di riposare e di ammirare la bellezza di Monaco fatta non solo di lusso ma anche di Natura.
Jardins Saint-Martin
Avenue Saint-Martin, Monaco
Aperti tutti i giorni dalle 9:00 alle 18:00 con ingresso libero
5. Visitare il Museo Oceanografico di Monaco
Pochi musei al mondo sono affascinanti come il Museo Oceanografico di Monaco, vero punto di riferimento per lo studio delle scienze che si occupano della vita in mare, della tutela degli ecosistemi marini e dello studio della fauna e della flora del Mar Mediterraneo. Il Museo Oceanografico di Monaco è un punto di riferimento internazionale infatti per numerosi progetti di ricerca non solo sulle specie marine, ma anche per il costante impegno dei suoi scienziati nel comprendere i cambiamenti degli ecosistemi marini e delle minacce a questi ultimi.
Inoltre se siete appassionati di esplorazioni e di storia apprezzerete sicuramente la sezione dedicata alle avventure del Principe Alberto I, pioniere ed esperto navigatore che ha portato lustro al suo regno.
Con ben cinque piani espositivi, di cui due sotterranei e l’ultimo comprensivo di una magnifica terrazza panoramica e di un ristorante con veranda, il Museo Oceanografico di Monaco è un luogo di cultura e scienza ma anche di divertimento e scoperta attento al pubblico eterogeneo che lo visita e con lo sguardo volto alla sostenibilità ambientale.
Musée Océanographique de Monaco
Avenue Saint-Martin, Monaco
Aperto tutti i giorni (tranne il 25 Dicembre e nei giorni del Gran Premio di Formula 1) dalle 9:00 alle 18:00 nei mesi di Gennaio – Febbraio – Marzo – Ottobre – Novembre – Dicembre, dalle 9:00 alle 19:00 nei mesi di Aprile – Maggio – Giugno – Settembre, dalle 9:30 alle 20:00 nei mesi di Luglio – Agosto.
6. Visitare la Cattedrale di Monaco
La Cattedrale di Monaco è dedicata alla Nostra Signora dell’Immacolata Concezione e sorge nel quartiere di Monaco Vecchia: si tratta dell’edificio di culto cattolico più importante della città e venne eretto su di una precedente costruzione dedicata a San Nicola nel 1875 da un progetto dell’architetto Charles Lenormand. La consacrazione è avvenuta l’11 giugno 1911 e la chiesa ospita due importanti organi oltre che le tombe dei sovrani monegaschi come la Principessa Grace di Monaco e Ranieri III.
Costruita in stile romanico-bizantino, possiede tre imponenti navate e gli interni sono costituiti da vari materiali lapidei tra cui si deve per forza menzionare il nostrano candido Marmo di Carrara.
Un edificio religioso imponente ma al contempo sobria e adatta per ospitare le funzioni religiose e le spoglie dei defunti sovrani del Regno.
Cattedrale di Nostra Signora dell’Immacolata Concezione
Rue Colonel Bellando de Castro 4, Monaco
Libero accesso (eccetto durante le funzioni religiose) tutti i giorni dalle 9 alle 18. Si richiede un abbigliamento consono al luogo.
7. Fare shopping a La Condamine
La Condamine è il secondo quartiere più antico del Principato di Monaco ed è quello che meglio rispecchia l’agiata vita dei monegaschi grazie al fatto che ospita il porto e lo Yacht Club de Monaco. Ma La Condamine non è solo sfarzo: qui ci sono numerose botteghe e negozi di vario genere dove potersi concedere un momento di svago e shopping. Le strade ampie sono poi transitabili delle auto e per una parte il quartiere è percorso dal Gran Premio di Monaco di Formula 1.
In Place d’Armes si svolge il tradizionale mercato della Condamine che offre prodotti locali e regionali molto amato dai monegaschi e dai viaggiatori che qui possono ritrovare l’atmosfera autentica di questo spicchio di terra incastonato tra mare e montagne. Non mancano poi bancarelle che offrono specialità francesi, italiane e asiatiche: un vero crogiolo di culture e tradizioni che vi conquisterà e un punto di snodo cruciale per chi vuole passare del piacevole tempo sorseggiando una bibita fresca e gustando un buon gelato.
Quartiere La Condamine
La Condamine, Monaco
Sempre accessibile a piedi o in auto (attenzione nei giorni in cui si tiene il Gran Premio di Formula 1, alcune strade potrebbero essere chiuse al traffico).
