Villa Balbianello è composta da due edifici residenziali, da una chiesa e da un portico aperto su un porticciolo privato dove fu inciso il motto “Fay ce que voudras” che significa “fa ciò che vuoi“. Il porticciolo è collegato al meraviglioso giardino e alla villa tramite una ripida scaletta. Ciò che colpisce di più del complesso è sicuramente la loggia voluta dal cardinal Durini: è qui che si gode di una delle viste più splendide del lago che comprende Tremezzina e l’Isola Comacina. All’interno degli spazi della Villa, il FAI ha ricavato un bar-ristoro, una sala conferenze-accoglienza, un piccolo bookshop e ha allestito il Museo delle Spedizioni.

Raggiungere Villa del Balbianello

La Villa, appartata e nascosta, è raggiungibile a piedi da Lenno, frazione di Tremezzina, con un camminamento di circa 1 km in lieve salita (portate scarpe comode) quasi tutto all’ombra. In alternativa, potete raggiungere la villa via lago con un servizio di taxi-boat a pagamento presso il Lido di Lenno. Se arrivate in auto, come ho fatto io, vi consiglio di parcheggiare a Lenno o nei dintorni e di raggiungere la villa a piedi: il parcheggio della villa, sempre comunque distante 1 km, è spesso tutto occupato e le manovre in auto non sono agevoli a causa delle strade strette. Meglio se trovate un parcheggio sulla SS340 anche se d’estate è una strada molto trafficata e avrete sempre qualche difficoltà in tal senso.

La mia visita a Villa del Balbianello

Era il 7 Agosto 2020: il cielo livido, l’afa di Pavia, la vampa d’agosto. Quale miglior modo di sfuggire a tutto ciò che quello di trascorrere una piacevole giornata al Lago di Como? Non eravamo ancora saliti a Casargo come ogni estate e, proprio per il mio compleanno, avevamo deciso di fare una gita fuori porta dato che non abbiamo potuto trascorrelo in viaggio come da tradizione (l’anno prima eravamo a Vienna… Pensate!) alla fine ci siamo detti che non importava viaggiare lontano, bastava semplicemente viaggiare. E così abbiamo fatto: di buon’ora ci siamo svegliati, siamo saliti sulla Puffa, abbiamo fatto i biglietti tramite il sito del FAI (di cui siamo anche soci) e via, verso Balbianello. La foga di partire, soprattutto mia, mi ha impedito di programmare nei minimi dettagli la visita ma alla fine… Era il mio compleanno, un po’ di avventura me la meritavo no?

Per quella giornata torrida avevamo pensato di visiatare due luoghi splendidi del Lago: Villa del Balbianello e Villa Carlotta, situata a poca distanza. E così facemmo.

Arrivati a Lenno, non senza qualche minuto di ritardo sulla tabella di marcia dovuto al solito traffico delle strade del lago (che il Pirata odio immensamente) siamo giunti davanti al parcheggio, minuscolo per ovvie ragioni, di Balbianello. Risultato? Una folla inferocita tentava di fare manovra per accaparrarsi un posto appena liberato. La mia povera Puffa era l’ultima del gregge e quindi era destinata a rimanere a bocca asciutta.

Dunque non ci rimaneva che un’inversione a U e la ricerca del parcheggio “de culo” (perchè ai Castelli si dice così) nelle viottole non molto distanti: risultato? Mille manovre e inversioni assurde in bugigattoli in cui un’Apecar avrebbe fatto fatica ad infilarsi. Ma la Puffa sa far fronte agli imprevisti e con un po’ di olio di gomito siamo usciti dal ginepraio per poi parcheggiare lungo la Statale 340 presso uno dei parcheggi gratuiti: non mi piace parcheggiare proprio ai margini di una strada trafficata ma era l’unico buco che avevamo trovato in circa 30 minuti di giri a vuoto.

Una volta lasciata l’auto ci siamo diretti all’ingresso del complesso dove ci attendeva il chilometro fatidico ed effettivamente non avevo previsto che fosse in salita (ma in realtà non potevo saperlo) e quindi io tranquilla tranquilla mi sono messa i sandali, mica le scarpe adatte…

Salita, beh niente di epocale, però il leggero dislivello c’era.

In ansia per la paura di arrivare in forte ritardo, ci siamo fatti quel chilometro a mo’ della velocità della luce arrivando con circa 6 minuti di ritardo: questo non ha inciso minimamente sulla nostra visita e alla fine siamo entrati tranquillamente senza indugi.

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Appena fatto il nostro ingresso ci siamo trovati di fronte a un mondo magico: Villa del Balbianello. Da quando ho scoperto che Balbianello è una delle location di Star Wars – l’Attacco dei Cloni, ho sempre desiderato sposarmi, un domani, proprio in quel luogo e ora, dopo tanti anni, ero proprio a Balbianello. Mi ricordo di aver sospirato quando ho visto la splendida loggia e attraversato quei giardini così unici: mi sentivo come Padmé Amidala, così innamorata ma titubante per paura del futuro incerto.

Nonostante le restrizioni e gli ingressi contingentati ho notato un vivo interesse da parte di molti per questo bene del FAI: insieme a Villa Panza è quello in cui ho trovato più pubblico. Forse perchè attirati da una bella e calda giornata o forse per la presenza dei giardini che davano la possibilità di stare all’aria aperta, fatto sta che, oltre a diversi italiani, abbiamo incontrato anche numerosi stranieri, soprattutto inglesi e tedeschi, sempre incantati dalle bellezze dei nostri laghi.

Villa Balbianello è davvero splendida e di sicuro il luogo più interessante è la loggia, con le splendide decorazioni e le piante rampicanti che adornano graziosamente la terrazza: qui l’aria si incanala in un modo particolare e si crea un riparo fresco ma non troppo appartato, ideale per gustare una merenda o per ammirare il lago in tutto il suo splendore.

Un angolo di tranquillità a Villa del Balbianello

Purtroppo, a causa delle restrizioni, gli appartamenti non erano accessibili, quindi ci siamo limitati a visitare le due stanze adiacenti alla loggia (la biblioteca e la stanza del cartografo) e il Museo delle Esposizioni, il luogo simbolo di Guido Monzino, che racchiude i ricordi di una vita passata ad esplorare, conoscere, scoprire.

Il giardino poi è una vera chicca: progettato alla fine del XVIII secolo, venne creato dal cardinal Durini. Il mantenimento, fin dalla sua creazione, non è stato affatto semplice a causa della conformità del territorio e della condizione orografica. Il particolare microclima del promontorio permette la crescita di numerose e diverse specie: dalla flora alpina della parte più alta e vicina all’ingresso si passa a quella mediterranea, tipica della zona più vicina all’acqua. É difficile classificare il giardino di Balbianello secondo gli stili classici: si tratta più di un unicum in cui si riconoscono caratteristiche del giardino all’italiana (come il tracciato regolare e geometrico di alcune aiuole) e alcune del giardino alla francese (la presenza di ampi viali). L’ultima trasformazione dei giardini risale agli anni ’70 e si riconduce allo stesso Monzino il quale era talmente affezionato a questo luogo che espresse la volontà testamentaria di farsi seppellire proprio all’interno del parco di Villa del Balbianello: le sue ceneri sono ancora qui e riposano all’interno della ghiacciaia.