Da sapere quando si visita il Paese

Trasporti - Con la sua posizione centrale in seno all'Europa, la Germania è un importante nodo nel settore dei trasporti. Con 70 aeroporti la Germania è facilmente raggiungibile dall’Italia e da tutto il mondo. L’aeroporto di Francoforte sul Meno ha il secondo hub in Europa ed è un importante scalo per i voli intercontinentali e per lo scalo di merci.

Le strade sono in ottimo stato di conservazione e si presentano a due o più corsine: l’ampia rete autostradale (la terza più estesa del mondo) è tra le più importanti e meglio funzionanti grazie alla gratuità completa e la mancanza di limiti di velocità sulla maggior parte del tracciato.

La Germania ha istituito una rete policentrica di treni ad alta velocità. L'InterCityExpress o ICE serve prevalentemente le grandi città tedesche e le destinazioni nei paesi vicini. La velocità del treno varia dai 160 km/h ai 300 km/h ed è il più avanzato servizio nella Deutsche Bahn. I collegamenti sono offerti ad intervalli che possono variare dai 30 minuti, all'ora o ogni due ore.

Alloggi - In Germania potrete trovare qualunque tipo di struttura ricettiva: dagli ostelli della gioventù ai lussuosi hotel di catena e non. In qualunque città tedesca non farete fatica a scegliere la sistemazione più adatta alle vostre esigenze. Da sottolineare anche l’importante presenza di camping (sia attrezzati che non) che fanno di questo Stato una meta turistica perfetta per i camperisti. La Germania si visita molto bene sia in auto con un viaggio on the road (o in camper) che con i mezzi pubblici e non sarà difficile per voi trovare delle strutture ricettive anche per una sola notte.

Cibo - La cucina tedesca è forse tra le più ricche in diversità per quanto riguarda le cucine del vecchio continente: la cucina è innovativa, conta un’immensa varietà di ingredienti e spesso sposa lo zucchero al sale.

Dal pesce e dai crostacei del Mare del nord e del Mar Baltico alla salsiccia bianca della Baviera, passando per la zuppa di cozze della Renania e le varie specialità d'arrosto, la Germania offre anche diversi tipi di pasta e di ravioli.

La grande autonomia di ogni regione tedesca ha permesso lo sviluppo di pratiche culinarie locali, arricchendosi a volte degli apporti dai paesi vicini. Così in Germania esiste un gran numero di piatti regionali che sono diventati emblematici del paese intero.

Per capire la cucina tedesca è importante conoscere le abitudini alimentari in Germania. Fino alla fine del XX secolo la giornata tedesca era scandita da tre pasti e qualche spuntino: quest’abitudine alimentare ha portato alla formulazione di un detto:

«Frühstücken wie ein Kaiser, Mittagessen wie ein König, Abendessen wie ein Bettler»

«Fare colazione come un imperatore, pranzo come un re, cena come un mendicante»

(Proverbio culinario tedesco)

Non è difficile comprendere quale sia il pasto più ricco: la colazione (Frühstück), è tipicamente salato e comprende salumi e formaggi (che variano a seconda dello Stato Federale). Oggi questa colazione è stata integrata anche dai cereali sottoforma di muesli e da numerose varietà di pane, dove quello di segale predomina. Non sarà difficile trovare anche uova e salsicce.

Il piatto del pranzo era quello ritenuto tradizionalmente più importante: di solito è composto da una zuppa, da un piatto di carne e verdure (su cui tra tutte spiccano patate e cavoli) e una crema come dessert (immancabile il dessert).

La cena è un pasto che si consuma molto presto la sera, in genere verso le 18 (e comunque non più tardi delle 21) e in passato si limitava spesso a un piatto di salumi e di formaggi. Oggi anche per cena ai tedeschi piace mangiare la carne, spesso di maiale, servita in varie preparazioni.

Da non trascurare è sicuramente la merenda che fa parte dei numerosi spuntini assunti durante la giornata: di solito consiste in pasticcini o prodotti panificati.

La Germania è principalmente conosciuta per la diversità delle sue preparazioni a base di maiale. Questa rappresenta quasi la metà della carne consumata in questo Paese. Le salsicce variano in diverse forme: salsiccia di Vienna (Wiener Würstchen), piccole salsiccia di Norimberga (Nürnberger Rostbratwürstchen), salsiccia di Turingia (Thüringer Rostbratwurst), e altre ancora. Si trovano anche delle specialità di prosciutto o di stinco di maiale (Eisbein): prosciutti di Westfalia, della Foresta Nera o dell'Ammerland, stinchi di maiale ai knödel o alla berlinese. La carne si serve generalmente in pezzi sostanziosi come il celebre Wiener Schnitzel. Lo stinco di maiale (Schweinhaxe) e l'arrosto di maiale all'aspro (Sauerbraten) sono la base di numerose specialità regionali.

Accanto ai salumi si trova anche della carne di manzo, soprattutto in Baviera, della selvaggina (cinghiale, cervo, capriolo, coniglio) e dei volatili (oca nel Nord, pollo, tacchino, anatra).

Oltre alla grande tradizione della carne, in Germania si può consumare dell’ottimo pesce e degli squisiti crostacei, soprattutto se ci si spinge a nord: il mar Baltico e il mare del Nord forniscono alla Germania del Nord una gran quantità di pesci di mare come le aringhe affumicate (Sprotten) o marinate (Matjes), l'anguilla o la passera. Si possono anche degustare dei gamberetti e delle zuppe di aragosta o di vongole e cozze.
L'aringa, consumata in diverse forme, rappresenta una delle specialità di mare tedesche più consumate.

Nella cucina tedesca non può mancare la patata: si trova nelle insalate, nel purè, cotte al vapore, saltate in padella (spesso con le cipolle) o in teglia.

Le ricette a base di patate sono pressoché infinite in Germania, spiccano tuttavia le seguenti:

Kartoffelsalat: insalata fredda di patate, contenente cipolla e spezie
Reibekuchen: tortelli di patate grattugiate
Kartoffelklöße: gnocchi giganti di patata
Röstkartoffeln : patate arrostite
Kartoffelauflauf: pasticcio di patate
Kartoffelsuppe: zuppa di patate
Kartoffelauflauf - pasticcio di patate

I tedeschi consumano anche la pasta (Nudeln), principalmente nel Sud-Ovest, come le tagliatelle con il prosciutto (Schinkennudeln), alcune sono a base di patate (Schupfnudeln). Famosi sono gli Spätzle: gnocchetti svevi all'uovo che possono essere aromatizzati agli spinaci, alle rape rosse ed a

La varietà di vegetali consumati è grande e non si limita alla patata. La verdura re è il cavolo, che è alla base di numerose ricette. Si conoscono i crauti (Sauerkraut), il sedano rapa (Knollensellerie), le carote (Möhren) e il porro (Porree o Lauch).

La Germania produce parecchie migliaia di pani differenti che accompagnano il formaggio e i salumi. Tra i differenti tipi di pane il Weißbrot, pane bianco, lo Schwarzbrot, pane nero, il Vollkornbrot, un pane ai cereali. Il Brezel è a base di pasta di brioche, croccante e salato. In origine questo pane a forma di nodo era consumato nei monasteri durante la Quaresima. In Germania si è spesso soliti accompagnare il pane a burro (a volte anche con aglio) e altri ingredienti fra cui formaggi e salumi.

Per quanto riguarda i dolci anche qui il Paese tedesco si difende estremamente bene: la pasticceria comprende pan di Spagna foderato, torte (Torte o Kuchen), biscotti (Keks), bignè (Krapfen) di tutte le forme, bavarese (Bayerische Creme), strudel e altre specialità: le più conosciute ed apprezzate sono Käsekuchen e Käsetorte (torte al formaggio bianco) e Schwarzwälder Kirschtorte (torta della Foresta Nera).

Una menzione d’onore va infine alla birra, la bevanda nazionale: il consumo annuale di birra per abitante è superiore ai 110 litri. Il Parlamento europeo ha classificato la birra tedesca ``prodotto tradizionale”. I consumatori hanno anche la scelta tra 5000 marche differenti, prodotte da 1270 birrerie. Si trovano ovunque birre a fermentazione bassa: la Pilsner soprattutto, ma anche l'Export o la Märzen. Inoltre differenti specialità regionali a fermentazione alta si sono mantenute, come la Kölsch, birra bionda di Colonia, o le Altbier, birre brune o ambrate della valle del Reno. I tedeschi amano ritrovarsi nei Bierstuben (bar specializzati in birre) o nei Biergarten (terrazze o giardini dove si gusta la birra all'aperto). Spesso questa bevanda viene servita nei ristoranti ad un prezzo minore dell’acqua naturale (servita in formati ridotti, spesso 33 cl).